一年間の恵み

この写真は、中の島で行われたクリスマスの様子です。
フルートの演奏は雰囲気を盛り上げ、恒例となったフラも披露されました。
今年も家族のようで、楽しい時が過ごせました。

しかし、クリスマスの主役は、サンタクロースでも、ツリーでも、プレゼントでもありません。
それは、全人類のために救い主が赤ちゃんとなって、地上に来てくださったことです。
メリーは喜ばしい、クリスマスはキリストの礼拝という意味です。

早いもので、２００９年も過ぎ去ろうとしています。
今年も、数え切れないほどの神の祝福がありました。
ある時は喜び、ある時は慰め、そして、ある時は奇跡の御業が。

人生の中で、後ろを振り返っても良い時があります。
それは、一年間の歩みの中で、恵み深い神様がどんな足あとを残してくれたのかを確認する時です。

わがたましいよ。主をほめたたえよ。
主の良くしてくださったことを何一つ忘れるな。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 詩編１０３編２節

神戸の楽しいクリスマス

神戸・六甲アイランドにある家の教会のクリスマスに参加しました。

この教会の特徴は、よく喋り・よく食べて・よく祈ること、にあります。

この日は、午前が礼拝で、昼食をはさんだ後にクリスマスに突入（？）しました。
中国の方も多数参加して、本場の手作り中華は、さすが！でした。
日本の教会にありがちな、「この日を伝道の機会にしなければ」的な雰囲気は全くなく、大勢の家族・友人・知人が集まり、本当のクリスマスを楽しむ素晴らしい時となりました。
鉄人２８号（むかしのアニメ）の本場だけあって、一発芸も飛び出し、拍手・喝采が湧き上がりました。

初めての方も「とても良かった・本当に家族のようで・この教会に来てみたい」と感想を口にしていました。

イエス様がこの地上に赤ちゃんとして誕生された時は、どうだったのでしょうか。
今の日本とは、環境も状況も異なっていましたが、すばらしい喜びの知らせだったことは変わらなかったのです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ルカの福音書　２章１０～１１節

神戸の大切な友人たち

写真は、神戸でお会いした塚本さん親子と辰巳玲子さんです。

塚本さん親子は教会クリスマスのリハーサル後、玲子さんはコンサート後と、お疲れのところ、洋食レストランで夕食の時間をとってくれました。

塚本さんは、ＦＧＢＭＦＩ（フルゴスペルビジネスマンフェローシップ）日本の会長です。
日本のクリスチャンは、このような役職につくと「らしく」振舞うものですが、彼は至って自然体で誠実な人柄です。
この日もラグビー部に所属する高校生の息子さんに負けじと、食べ放題のパンを頬張りました。
また、海外のキリスト者からもとても愛されています。

玲子さんは、多彩な方で、コンサート活動やオリジナルＣＤ製作に加え、ドリーム・ステップでフルートやパソコンを教えています。


イエス様が中心におられ、友人の笑顔があれば、そこがどのような場所であっても、キリスト者にとっては至福の時となるのです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　テトスへの手紙　３章１５節

テディベアの秘密

神戸の六甲アイランドでドイツ・シュタイフ社のぬいぐるみが展示されていました。
なぜ、テディベアが世代と国境を越えて、これ程までに人々を虜にするのか、その秘密を発見しました。

１８４７年生まれのマルガレーテ・シュタイフは、1歳半の時に小児麻痺を患い、生涯車いすが必要となります。
１８７７年には、フェルト店の創業者となり、姉妹とともにビジネスを始めます。
１８８０年、プレゼントのために作ったぞうの針刺しが大人気となり、シュタイフ社を設立。
１９０３年、アメリカのルーズベルト大統領の晩餐会に、くまのぬいぐるみが展示されて「テディベア」と呼ばれ、大ブームが起こります。


両足と右腕が不自由だった彼女が、手足が動くくまのぬいぐるみを作ったその思いは、以下の言葉に秘められています。


「話し掛けて、頬を寄せて、抱きしめて・・・うれしい時も寂しい時も、ぬいぐるみは子供のハートの一番近くにあるおもちゃ。だからこそ、最良のものを与えてあげたい。」


彼女のこのような思いが、人の心に愛のぬくもりを与えてくれるのです。


だとするならば、愛の根源である天の父が与えて下さるものは、私たちにとって、どれ程素晴らしいものなのでしょう。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
マタイの福音書　７章９～１１節

Things left behind in Chura umi

I went to Okinawa in November and it was the second time for me. I stayed there only for 1 night but the weather and blue ocean were impressive for me, who were born and raised in Sapporo.
There is a world-class aquarium, “Chura umi”, in Okinawa. Especially, whale sharks and mantas in a huge tank are spectacular. I found a cell phone in front of the biggest water tank, so I handed it over to the staff. Despite a weekday, it was so crowded and everyone absorb in the marine-life so they didn’t notice the cell phone. While I was watching the aquarium, a thought came to my mind. People are watching the marine-life, but don’t they notice there is no intermediate species over the course of evolution? We think we are watching, but we lose the important thing in front of us. If we don’t understand the forest although we watch trees, we get lost. God’s word guides our life to the certain thing.
Your word is a lamp to my feet and a light to my path.
Psalm 119:105

Lifesaver

Ross Yamauchi came to Japan from Hope Chapel Kaneohe, Hawaii. At first, he lived in Hakodate city and shared the gospel while he was teaching English. As a result, some people got baptized in 1990. One of them is Izumi who became my wife 6 years later. She is necessary for overseas mission at our church. That means, Ross is a lifesaver for Izumi and Church on the Rock. Christian’s mission can make a fruit in the point of being invisible. Although many people don’t notice in this world, God sees everything. Ross planted a church, Hope Chapel West in Tanashi, Tokyo. People whose lives were changed by God assemble to worship Jesus.
Matthew 6:3~4

Crazy? Christian

Jarred and Sarah Briant are working at Global Youth Net to evangelize young people and make disciples. Jarred is an official crazy Christian. His pastor told him not to tell “You are a sinner.” when he evangelizes people. However, he evangelized many young people in Japan despite the pastor’s warning. Also, he is checking TV, what appeals to the young in Japan. Jarred and Sarah are not just crazy Christians. They sold their big house and dedicated their lives to their ministry. Many young people’s life will be changed through their ministry.
Psalm 119:9